Кто такой Водяной

Водяной (водяник, водяной дедушка, водяной шут, водовик).
На суше хозяйничают домовые, лешие и прочая нечистая сила, а у воды есть свой хозяин. Как известно, вода имеет два начала — положительное и отрицательное. Она дает жизнь человеку, и не только, но может и погубить все живое. Воплощением всего отрицательного и опасного, заключенного в воде, и является водяной.

Выглядит водяной не слишком привлекательно. Обычно его описывают как обрюзглого пучеглазого бородатого старика, без ног, но с рыбьим хвостом, усы у него ядовито-зеленого цвета, а сам он весь опутан тиной. Иногда водяной может принять облик мужчины с лапами вместо рук и рогами на голове.

При желании он может превратиться в утопленника, большую рыбу, ребенка или лошадь, а особым его признаком можно считать то, что с левой полы у него постоянно капает вода.

Живет водяной в речных омутах, часто возле водяных мельниц. При этом особенно любит ночевать под колесом мельницы, где обычно бывает глубоко. Из воды он выходит редко.
Считается, что водяной командует всеми остальными речными существами. В его власти находятся русалки, рыбы и прочие подводные обитатели. На дне водоемов водяные пасут косяки рыб, особое внимание уделяя при этом своим любимым, по поверьям, сомам, на которых они разъезжают верхом. Отсюда и народное название сома «чертов конь». Сом же помогает водяному находить и притаскивать к себе утопленников.

Особой силой, как считается, обладает водяной, живущий в родниковой воде. По легенде, родники возникли от удара молнии всемогущего бога Перуна, поэтому и ключи, бьющие из-под земли, носили название «гремячие».

Обычно водяной не старается сам навредить человеку, однако, если тот обидит его, он обязательно отомстит. Месть водяного состоит в порче мельниц, разгоне рыбы и т. д.

Но бывало и так, что водяные покушались на человеческую жизнь, поджидая купающихся и утаскивая их на дно. Согласно поверьям, утопленники становились слугами водяных. На основе этих легенд возникло много народных сказок, самая известная из которых — сказка про новгородского купца Садко.

Водяные часто берут себе в жены молодых красивых утопленниц. Таких дев называют водяницами. Практически всегда ими становятся утопленницы, крещенные в церкви, поэтому принадлежат они водяному не целиком и полностью. Они так же, как и водяные, предпочитают глубокие омуты и ночлег под мельничными колесами, очень любят резвиться в воде, играть с набегающими волнами и прыгать на мельничные колеса, вертясь вместе с ними. Однако когда они не на шутку расшалятся, то портят жернова, рвут и запутывают рыбацкие сети. Как правило, запутанные водяницей сети не удавалось распутать ни одному человеку.